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Die Hagia Irene oder Hagia Eirene (Heilige des Göttlichen
Friedens, türkisch Aya İrini), auch als Irenenkirche bekannt,
war eine byzantinische Kirche in
Konstantinopel. Sie ist heute ein Museum.
Die Hagia Irene befindet sich auf dem großen ersten Hof des
Topkapi Palastes und in unmittelbarer Nähe der
Hagia
Sophia.
Sie wurde unter dem römischen Kaiser Konstantin I. im 4.
Jh. n.Chr. als erste Kirche
Konstantinopels erbaut. Sie war Schauplatz der teilweise
blutigen Auseinandersetzungen zwischen Arianern und
Trinitariern während des Arianischen Streits. In der Hagia
Irene tagte 381 n. Chr. das Zweite Ökumenische Konzil. Sie war
die Kirche des Patriarchats bevor die
Hagia
Sophia errichtet wurde. Nachdem die Kirche 532 n.Chr. beim
Nika-Aufstand niedergebrannt wurde, ließ Justinian I. sie
wieder aufbauen. Nach erneuter Zerstörung durch ein Erdbeben
im Jahre 740 n.Chr. wurde die Hagia Irene unter Konstantin V.
weitgehend neu erbaut.
Nach der Eroberung
Konstantinopels durch die
Osmanen 1453 verwendete die Palastwache der
Janitscharen die Kirche als Waffenarsenal. Ahmet Fethi
Pascha, Marschall des Arsenals, ließ 1846 in der Kirche ein
türkisches Museum einrichten. Als 1875 der Platz für weitere
Exponate nicht mehr ausreichte, wurde die Sammlung in den
Fayencen-Pavillon (Çinili Kösk) im
Topkapi Palast verlegt. 1869 wurde die Kirche Reichsmuseum
(Müze-i Hümayun) und 1908 bis 1950 das
Militärmuseum Istanbul.
Seit 1973 wird das restaurierte Baudenkmal wegen seiner
eindrucksvollen akustischen Atmosphäre für klassische Konzerte
genutzt, untersteht aber als Museum der Hagia-Sophia-Museumsdirektion. Die meisten Konzerte des
Istanbul Musik Festivals werden seit 1980 in der Hagia Irene
durchgeführt.
Die von zwei Kuppeln überwölbte Emporenbasilika endet im
Osten in einer polygonalen, von drei großen Rundbogenfenstern
durchbrochen Apsis. Ein großes Kreuz über dem Hauptnarthex, wo
nach der byzantinischen Tradition eigentlich das Bild der
Theotokos platziert wurde, gilt als einzigartiges Zeugnis der
ikonoklastischen Kunst.
Ein maßstabsgetreues Miniaturmodell der Kirche ist in
Miniatürk ausgestellt.
