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Muhammad ibn Ahmad ibn Uthman ibn Qaymas ibn Abdullah
al-Dhahabi, oder kurz Dhahabi, hatte den Beinamen Schams
al-Din. Er war ein sehr berühmter Biograph der
Gefährten und vor allem der späteren
Überlieferer [rawi].
Seine Familie war turkmenischen
Ursprungs. Sein Urgroßvater lebte in der Region von Diyarbakir.
Sein Großvater war Tischler und lebte in
Damaskus.
Sein Vater war ein bekannter Goldschmied in der Stadt, wodurch
er den Beinamen ad-Dhahabi (von Gold: [dhahab, ذهب]) erhielt.
Dhahabi selbst setzte zunächst das Handwerk seines Vaters fort
und nannte sich, wie dies seine eigenhändigen Eintragungen in
einigen Handschriften dokumentieren, Ibn al-Dhahabi:
Sohn des Goldschmieds. Spätere Biographen
nannten ihn allerdings al-Dhahabi, ohne den Zusatz "Sohn".
Im Alter von achtzehn Jahren widmete er sich dem Studium der
Lesung [qira'at] des
Heiligen Qur'an und der
Überlieferungen. Mit der Erlaubnis seines Vaters durfte er
im Alter von zwanzig Jahren einige kurze Studienreisen
zunächst nach
Schaam,
dann nach
Jerusalem, Ramla und Nablus durchführen. Auf seiner
Pilgerfahrt [hadsch] studierte er in prominenten
Gelehrtenkreisen von
Mekka.
Im Alter von 22 Jahren kam er in Alexandria an, um seine
Studien bei weiteren
Gelehrten [faqih] der Zeit dann in
Kairo
fortzusetzen. Nach seiner Rückkehr nach
Damaskus
unterrichtete er als Lehrer für
Überlieferungen in der
Madrasa Umm Salih; allerdings ist es ihm verwehrt
worden. Gegen 1340-1342 n.Chr. erblindete er, unterbrach
seinen Unterricht an verschiedenen Schulen in
Damaskus
jedoch nicht. Schon zu seinen Lebzeiten nannte man ihn "Kenner
der Epoche von
Überlieferungen" [muhaddith al-'asr, محدث العصر ]. Dabei
hatte er in seinen Sammlungen erstaunlich umfangreiche und
detaillierte Biographien späterer
Überlieferer [rawi] zusammen getragen und war darauf
eingegangen, wie ihre Glaubwürdigkeit in den jeweiligen
Sammelwerken von
Überlieferungen bewertet wurde. Bei den 100 von
Sayyid Abdalhussain Scharaffuddin al-Musawi im seinem Werk
Die Konsultation [al-muradschaat] vorgestellten
schiitischen
Überlieferern die in
sunnitischen Sammlungen als glaubwürdig eingestuft wurden,
bezieht er sich immer wieder auf Dhahabi, wobei er ihn "Ibn
al-Dhahabi" nennt.
Dhahabi war auf verschiedenen Gebieten der islamischen
Wissenschaften tätig. Seine Biographen nennen 215 Werktitel
auf den Gebieten der Lesung des
Heiliger Qur'an,
islamisches Recht [scharia] und Geschichte. Sein
Spezialgebiet waren aber
Überlieferungen und
Überlieferer [rawi].
Zu seinen Werken gehören:
