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Bosniak bzw. Bosniaken war die Bezeichnung einer Reitereinheit
von Lanzenreitern in der preußischen Armee.
Ursprünglich
wurden sie auch als Preußische Ulanen bezeichnet. erstmalig
wurden sie am 1. August 1745 als besondere Abteilung beim
Husarenregiment von Joseph Theodor von Ruesch in Dienst
gestellt. Angeblich bildete eine Trupp von 72 Reitern unter
der Führung des ehemaligen Edelsteinhändlers Stephan Serkis
den Stamm der Truppe. Sie waren beim Krieg der Sachsen gegen
die Preußen übergelaufen. In mehreren Kriegen haben sie
Preußen verteidigt. 1796 wurde das Bosniakenkorps durch
Zuteilung eines Tatarenregiments von
Muslimen erweitert.
Früher ist auch aufgrund des Namens davon ausgegangen
worden, dass die Mehrheit der Einheit aus Bosnien stammen
würde. Allerdings sei die Truppe von Serkis vor allem
albanischer, türkischer, polnischer und tatarischer Herkunft
gewesen. Das Regiment hat sich seine eigene
Bosniaken-Fahne geschaffen.
Martin Boehme erstellte um 1745 ein Panderunentarock, in
der die älteste zeitgenössische Abbildung der Bosniaken, die
damals noch Preußische Ulanen hießen, wiedergegeben wurde
(siehe Foto in Bildergalerie).
Johann David von Dziengel beschreibt in seinem 1858
erschienenen Buch "Geschichte des Königlichen Zweiten
Ulanen-Regiments" unter anderem die die Geschichte der
Towarczys (der Nachfolgeeinheit der Bosniaken) von 1675, die
Geschichte der Bosniaken von 1745 und des Tartaren-Pulks von
1795.
Ende des 19. Anfang des 20. Jh. n.Chr. wurden auch die
Mitglieder der bosnisch-herzegowinisches Infanterieregimenter,
wie z.B. die
Einser Bosniaken als Bosniaken bezeichnet.